Siena

Die gotische Stadt, die die Zeit konservierte

Siena ist Florenz’ historische Rivalin und in fast jeder architektonischen Hinsicht das Gegenteil. Wo Florenz frührenaissance ist – gemessen, klassisch, geometrisch präzise – ist Siena mittelalterlich-gotisch: steil, gewunden, auf drei sich schneidenden Bergrücken gebaut, voller Backsteinturme und gestreifter Marmorfassaden. Die politische Rivalität zwischen den beiden Städten (die schlecht für Siena ausging, als die Pest 1348 die halbe Bevölkerung tötete und die Medici sie schließlich einverleibten) fror Sienas Entwicklung auf ihrem mittelalterlichen Höhepunkt ein. Was im 14. Jahrhundert eine Katastrophe war, ist der Grund, warum Siena heute so aussieht, wie es aussieht.

Das Ergebnis ist eine der besterhaltenen mittelalterlichen Städte Europas – und die Piazza del Campo, das Zentrum der Stadt, ist wohl der schönste Platz Italiens.

Anreise

Mit dem Bus (empfohlen): SITA-Bus von der Autostazione (neben dem Bahnhof SMN), ca. 1h15–1h30 je nach Verbindung. Tickets 8–11 €. Am Busterminal oder online kaufen. Das ist oft schneller und einfacher als der Zug; Busse halten in der Nähe der historischen Stadtmauern.

Mit dem Zug: Erfordert einen Umstieg (üblicherweise in Empoli oder Chiusi-Chianciano Terme); Gesamtreisezeit 1h30–2h. Weniger praktisch als der Bus. Direktzüge sind selten.

Mit dem Auto: Florenz nach Siena über die Siena-Firenze-Superstrada (kostenlose Straße, keine Autobahn), ca. 75 km, 1–1h15 je nach Verkehr. Siena hat eine strenge ZTL, die das gesamte historische Zentrum abdeckt; an einem der Parkplätze außerhalb der Mauern parken (Parcheggio il Campo, Parcheggio San Francesco) und mit der Rolltreppe oder zu Fuß hineingehen.

Organisierte Tagestouren: Mehrere Betreiber bieten Florenz-Siena-Tagestouren an, oft kombiniert mit San Gimignano, Chianti-Weingütern oder beidem. Siehe den Tagesausflüge-ab-Florenz-Leitfaden.

Piazza del Campo

Die Piazza del Campo ist das bürgerliche Herz Sienas und einer der großartigen öffentlichen Plätze Europas. Sie ist wie eine offene Hand oder eine Jakobsmuschel geformt, neigt sich leicht zur gewölbten Unterseite hin, wo der Palazzo Pubblico (Rathaus) und der Torre del Mangia stehen. Das Pflaster, in einem Fischgrätmuster aus Ziegelsteinen verlegt, ist durch weiße Marmorlinien in neun Abschnitte unterteilt – die Neun waren der mittelalterliche Stadtrat von Siena.

Der Platz ist der Treffpunkt, das Wohnzimmer und zweimal im Jahr die Rennbahn.

Torre del Mangia: Der 102 Meter hohe Turm neben dem Palazzo Pubblico kann bestiegen werden (334 Stufen, kein Aufzug). Der Blick von oben umfasst alle drei Hügel Sienas, das umliegende Land und an klaren Tagen den Monte Amiata im Süden. Eintritt 10–15 €; Zeittickets an der Basis erhältlich.

Palazzo Pubblico und Museo Civico: Die unteren Stockwerke des Rathauses beherbergen das Museo Civico mit Sienas größter Bürgerkunst: Simone Martinis Maestà (1315) – eine große thronierende Madonna; Ambrogio Lorenzettis Allegorien der guten und schlechten Regierung (1338–1339), der bedeutendste weltliche Freskenzyklus des mittelalterlichen Europas, der auf einer Wand ein idealisiertes sienesisches Stadtbild und auf der anderen die Folgen der Tyrannei zeigt. Eintritt 9–12 €. Das Museum verdient 90 Minuten.

Der Dom von Siena

Der Dom von Siena ist eine der großen gotischen Kirchen Italiens – überschwänglich, ornamentiert, unvollendet (das Langhauserweiterungsprojekt aus dem 14. Jahrhundert wurde nach dem Schwarzen Tod aufgegeben) und spektakulär. Das gestreifte weiß-dunkelgrüne Marmoräußere ist sofort erkennbar; im Inneren ist der Boden ein durchgehendes Mosaik aus eingelegten Marmortafeln mit biblischen und allegorischen Szenen, das die meiste Zeit des Jahres bedeckt ist, aber während der Apertura Grande (August–Oktober) vollständig enthüllt wird.

Wichtige Werke:

• Nicola Pisanos Kanzel (1268): Die zweite der großen Pisano-Kanzeln (nach der Baptisteriumskanzel in Pisa), mit Relieftafeln der Geburt Christi und des Jüngsten Gerichts.
• Piccolomini-Bibliothek (vom linken Seitenschiff): Mit Pinturicchio-Fresken (1502–1507) bedeckt, die Papst Pius III. zu Ehren seines Onkels Papst Pius II. in Auftrag gab; die Farben sind noch immer leuchtend.
• Giovanni Pisanos Fassadenplastiken: Die Originale (jetzt Kopien an der Fassade) befinden sich im Museo dell’Opera del Duomo.
• Donatellos Bronzebodentafel von Bischof Giovanni Pecci (1426).
• Das Baptisterium (unter der Apsis, separater Eingang): Schriftbecken mit Bronzereliefs von Donatello, Ghiberti und Jacopo della Quercia.

Der OPA-SI-Pass: Sienas Domkomplex verwendet ein Kombiticket-System. Ein vollständiger Pass deckt das Dominnere, die Piccolomini-Bibliothek, das Museo dell’Opera (mit unvollendetem Langhaus, Dachterrassen-Spaziergang und originalen Plastiken), das Baptisterium und die Krypta ab. Preise ca. 13–20 € je nach Umfang. In der Hauptsaison im Voraus buchen.

Warnung zum Dachterrassen-Spaziergang (Facciatone): Das unvollendete gotische Langhausäußere kann über das Museo dell’Opera betreten und auf Dachterrassenhöhe begangen werden – der Blick von den freigelegten gotischen Bögen über die Piazza del Campo und die sienesische Landschaft ist außergewöhnlich und völlig anders als der Turmblick. Es lohnt sich, diesen in jeden Siena-Besuch einzuschließen.

Die Contrade

Sienas 17 Contrade (Stadtbezirke) sind eine funktionierende bürgerliche Institution, kein touristisches Konzept. Jeder Bezirk hat seine eigene Kirche, Farben, ein Tiersymbol, Museum und einen Sozialkalender – Geburten, Todesfälle, Taufen und Allianzen finden alle im Contrade-Rahmen statt. Bewohner werden in ihre Contrada hineingeboren und bleiben lebenslang Mitglieder.

Die Contrade treten während des Palio am schärfsten in Erscheinung, sind aber das ganze Jahr über aktiv. Die Contrade-Museen (jedes klein, jedes im Viertel) sind frei und oft auf Anfrage geöffnet. Das besucherfreundlichste ist das Museum der Contrada dell’Aquila (Adler) nahe San Martino.

Das Durchwandern der verschiedenen Contrade-Viertel – jedes mit seinem charakteristischen Brunnen, Farben und Flaggen – gibt den klarsten Einblick, wie Siena tatsächlich als Gemeinschaft funktioniert. Siehe den Siena-Contrade-Leitfaden für Details.

Der Palio di Siena

Das Palio ist ein ohne Sattel gerittenes Pferderennen um die Piazza del Campo, das zweimal jährlich stattfindet: am 2. Juli (Palio di Provenzano) und am 16. August (Palio dell’Assunta). Zehn der siebzehn Contrade nehmen an jedem Rennen teil; das Rennen selbst dauert etwa 90 Sekunden. Der Jockey, der die Ziellinie zuerst überquert (auch ohne sein Pferd), gewinnt das Palio-Banner.

Für die Sienesen ist das Palio alles – das intensivste Ereignis ihres bürgerlichen Jahres, dem tagelange Proben, Zeremonien, Abendessen und strategische Manöver zwischen den Contrade vorangehen (Allianzen und Feindschaften sind real und werden Jahrzehnte lang erinnert). Für Besucher ist es ein spektakuläres Schauspiel und ohne Hintergrundwissen zutiefst verwirrend.

Besuchspraktisches:

• Die Mitte des Campos (Platzfläche) ist Stehplatz und kostenlos – am Renntag um 16–17 Uhr ankommen (Rennen um 19–20 Uhr im Juli, 19–20 Uhr im August je nach Jahr) und damit rechnen, stundenlang eingekesselt zu sein
• Tribünenplätze und Fensterplätze in den umliegenden Gebäuden sind jahrelang im Voraus gebucht und kosten 350–1.500 €+; die besten werden durch Contrade-Beziehungen vergeben
• Hotelzimmer in Siena füllen sich innerhalb von Stunden nach Bestätigung der Palio-Termine; 12–18 Monate im Voraus buchen, wenn man teilnehmen möchte

Besuch ohne das Palio: Die meiste Zeit des Jahres ist Siena erheblich ruhiger als Florenz. Die atmosphärischen Straßen und die Museen genießt man am besten außerhalb der Hauptsaison.

Sienesische Küche

Pici: Die dicke, handgerollte Pasta, die spezifisch für Siena und die Umgebung ist – ähnlich einem sehr dicken Spaghetto. Typischerweise mit Cacio e Pepe, mit Wildschweinragù (al ragù di cinghiale) oder mit Aglione (eine Sauce aus großknoblauchiger Knoblauchsorte) serviert. Auf praktisch jeder Speisekarte zu finden.

Panforte: Der dichte Früchte-und-Gewürze-Kuchen, der in Siena seit mindestens dem 13. Jahrhundert hergestellt wird – Kaufleute nahmen ihn auf Handelsreisen mit, weil er monatelang hält. Die kommerziellen Versionen in Touristenläden sind im Allgemeinen gut; die handwerklichen Versionen der Pasticceria Nannini oder Il Magnifico sind besser.

Ricciarelli: Weiche Mandelplätzchen mit Orangen- und Mandelaroma, in Puderzucker gerollt. Das klassische sienesische Weihnachtsgebäck, das das ganze Jahr erhältlich ist.

Cantuccini: Zweimal gebackene Mandel-Kekse, in Vin Santo Dessertwein getunkt – der korrekte toskanische Abschluss einer Mahlzeit.

Restaurants:

• Osteria Le Logge (Via del Porrione 33): Zuverlässige sienesische Küche in einem ehemaligen Apothekensetting. Reservierungen empfohlen.
• Trattoria Papei (Piazza del Mercato 6): Hinter dem Palazzo Pubblico; unkomplizierte sienesische Küche, Außenseating auf einem ruhigeren Platz.
• La Chiaccherina (Via di Stalloreggi): Einfache lokale Trattoria; Pici und Ribollita.

Jenseits der Hauptsehenswürdigkeiten: Sienas andere Museen

Pinacoteca Nazionale di Siena (Palazzo Buonsignori, Via San Pietro 29): Die nationale Gemäldegalerie, in einem Palazzo aus dem 15. Jahrhundert untergebracht, sammelt sienesische Gemälde vom 13. bis 17. Jahrhundert. Die sienesische Malschule – mehr byzantinisch beeinflusst und vergoldet als die florentinische, mehr um spirituelle Intensität als mathematische Perspektive besorgt – ist einer der großen Stränge der mittelalterlichen europäischen Kunst. Duccio di Buoninsegna, Simone Martini, die Brüder Lorenzetti, Sassetta: alle sind vertreten. Eintritt ca. 4 €; weit weniger besucht als die Dommuseen. Dienstag bis Sonntag geöffnet.

Museo dell’Opera Metropolitana del Duomo: Das Museum enthält die aus dem Domkomplex entfernten Werke, einschließlich Duccios Maestà – ein doppelseitiger Altaraufsatz mit der thronenden Madonna vorn und 26 Passionserzählungstafeln hinten, gemalt 1308–1311. Es ist eines der Gründungswerke der westlichen Malerei. Die originalen Giovanni-Pisano-Fassadenskulpturen sind ebenfalls hier.

Santa Maria della Scala: Das Krankenhaus aus dem 13. Jahrhundert direkt gegenüber dem Dom wurde in einen Museumskomplex umgewandelt. Die Fresken im Sala del Pellegrinaio (1440er), die Krankenhausszenen zeigen, gehören zu den frühesten Darstellungen praktischer Medizin in der italienischen Kunst. Der unterirdische Zisternen-Komplex und der etruskische Archäologiebereich sind zusätzliche Highlights. Eintritt ca. 9–12 €.

Sienas Stadtteile (Terzi)

Siena ist in drei Verwaltungsbezirke, Terzi (Drittel) genannt, unterteilt: Terzo di Città (Süden), Terzo di Camollia (Norden) und Terzo di San Martino (Osten). Jedes Terzo enthält mehrere Contrade.

Das Gehen zwischen den Terzi erfordert Klettern; Sienas Stadtplan folgt bewusst den drei Bergrücken, die am Campo zusammentreffen. Die Straßen sind mittelalterlich und durch weite Teile des Zentrums für Fußgänger reserviert.

Via Banchi di Sotto und Via Banchi di Sopra: Die Haupteinkaufsstraßen Sienas. Benannt nach den Kaufmanns-Banking-Bänken (Banchi), die sie einst säumten – Siena war ein bedeutendes Bankenzentrum, bevor die Florentiner Medici zur Dominanz aufstiegen, und der Monte dei Paschi di Siena, gegründet 1472, ist noch immer eine der ältesten Banken der Welt.

Basilika di San Domenico: Die große gotische Kirche auf der Westseite der Stadt ist mit der Heiligen Katharina von Siena (1347–1380) verbunden, einer der bemerkenswertesten Gestalten der mittelalterlichen Kirche – einer Mystikerin, politischen Aktivistin und Kirchenlehrerin, die das Avignon-Papsttum zur Rückkehr nach Rom drängte. Die Kirche enthält ihren Kopf (ein Relikt) und ein ihr zeitgenössisches Porträt, das Andrea Vanni zugeschrieben wird. Die Barockkapelle der Heiligen Katharina befindet sich hier.

Die Fonte und Brunnen: Sienas mittelalterliche Wasserversorgung war ein ausgeklügeltes System unterirdischer Kanäle (Bottini), die Quellwasser von den Hügeln zu öffentlichen Brunnen brachten. Die Fonte Gaia (Brunnen auf der Piazza del Campo) ist eine Kopie aus dem 19. Jahrhundert; die originalen Jacopo-della-Quercia-Tafeln befinden sich im Santa-Maria-della-Scala-Museum. Die Fonte Branda (Via di Fonte Branda), teilweise unterirdisch, ist der älteste erhaltene Brunnen und noch in Betrieb.

Übernachten in Siena

Siena belohnt Übernachtungsbesucher. Nachdem die Tagesausflügler gegangen sind, wird die Stadt – besonders das Campo und die engen Straßen darum herum – wirklich ruhig und stimmungsvoll. Der Sonnenuntergang vom Torre del Mangia (oder vom Facciatone-Weg über dem unvollendeten Domschiff) gehört zu den schönsten Dingen der Toskana.

Budgetoptionen: Mehrere Agriturismo-Betriebe in der Sieneser Landschaft (5–15 km von der Stadt entfernt) bieten Zimmer zu erheblich niedrigeren Preisen als Stadthotels an. Sie erfordern ein Auto für den Zugang.

Mittelklasse: Mehrere Alberghi und B&Bs innerhalb der Mauern. Preise sind niedriger als vergleichbare Florentiner Unterkünfte, außer während der Palio-Saison (wenn die Preise verdreifacht werden).

Palio-Saison: 2. Juli und 16. August sowie die vorangehenden Proben-Tage. Die Stadt ist voll und teuer. Wenn man nicht am Palio teilnimmt, sollte man diese Termine meiden.

Praktische Informationen

Parken: Campo Parcheggio kostet ca. 2 €/Stunde. Kostenloses Parken gibt es weiter draußen (nahe dem Fußballstadion auf der Nordseite) mit kostenlosem Shuttle-Bus.

Öffnungszeiten-Hinweis: Dom und zugehörige Museen schließen in manchen Jahreszeiten montags morgens; Überprüfung auf operaduomo.siena.it empfohlen.

Höhenlage: Siena ist auf drei Bergrücken auf etwa 320 Metern gebaut. Die Straßen zwischen den Bergrücken erfordern erhebliches Klettern. Bequeme Schuhe sind unverzichtbar.

Häufig gestellte Fragen zu Siena

Wie komme ich von Florenz nach Siena?

Der SITA-Bus von Florenz’ Autostazione (neben dem Bahnhof SMN) ist die praktischste Option – 1h15–1h30, 8–11 € Hin- und Rückfahrt. Züge erfordern einen Umstieg und dauern länger. Mit dem Auto braucht die Siena-Firenze-Superstrada (kostenlose Fernstraße) etwa 1h15, aber ZTL und Parksituation erfordern Planung.

Reicht ein Tag für Siena?

Ein Tag deckt die wichtigsten Sehenswürdigkeiten (Campo, Torre del Mangia, Dom und Piccolomini-Bibliothek, Museo Civico) in vertretbarem Tempo ab. Übernachten ermöglicht eine Abendwanderung in ruhigerer Atmosphäre und den Morgen, bevor die Tagesausflügler ankommen – Siena um 8 Uhr morgens ist eine andere Stadt als Siena um 11 Uhr.

Soll ich Siena während des Palio besuchen?

Nur wenn man sich ernsthaft vorbereitet hat – das Contrade-System gelesen, die Zeremonialstruktur verstanden, Unterkünfte weit im Voraus gebucht hat. Das Palio ohne diesen Kontext zu erleben bedeutet, ein 90-sekündiges Rennen umgeben von Menschenmassen zu sehen. Mit dem Kontext ist es eines der außergewöhnlichsten Ereignisse in Europa.

Was ist der Dom-Fußboden und wann kann man ihn sehen?

Der Dom-Fußboden ist mit Marmor-Intarsiertafeln über seine gesamte Oberfläche bedeckt – ein 700-jähriges Projekt, an dem Dutzende von Künstlern beteiligt waren. Die meiste Zeit des Jahres ist der Boden durch Holzbretter geschützt. Die Apertura Grande (üblicherweise Mitte August bis Ende Oktober) enthüllt den vollständigen Boden; während dieser Zeit wird ein Aufpreis auf das Standardticket erhoben.

Kann ich Siena und San Gimignano an einem Tag kombinieren?

Ja – viele organisierte Touren tun genau das, plus oft einen Chianti-Weinstopp. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln erfordert es mehr Planung: Bus von Florenz nach Siena, dann Bus von Siena nach San Gimignano (40–50 Min.), dann zurück. Machbar, aber knapp; man sieht beide Orte auf einem zusammenfassenden Niveau. Weitere Informationen in unserem San-Gimignano-Guide.