Barrio de Santa Maria Novella

La puerta occidental

Santa Maria Novella es donde la mayoría de los visitantes a Florencia comienzan su estancia: la estación de tren del mismo nombre deposita a los pasajeros en lo que históricamente era el barrio dominico de la ciudad, centrado en la gran iglesia. El barrio está delimitado por la estación al norte, el río al sur, y se extiende hacia el oeste en dirección al parque de las Cascine y hacia el este hacia el barrio del Duomo.

Tiene una doble personalidad. Las calles inmediatamente alrededor de la estación son funcionales y algo descuidadas, con hoteles económicos, oficinas de cambio de divisas y comida para llevar. A una manzana al oeste, Via de’ Tornabuoni es una de las calles comerciales más caras de Europa. La iglesia y su piazza son de verdad una de las mejores cosas de Florencia.

Basílica di Santa Maria Novella

La iglesia dominica de Santa Maria Novella fue iniciada en 1246 y terminada a principios del siglo XV. La fachada de mármol, con motivos geométricos en verde y blanco de estilo románico y renacentista temprano, fue completada por Leon Battista Alberti entre 1456 y 1470, una de las primeras fachadas renacentistas de Florencia. El reloj de sol y los instrumentos astronómicos incrustados en la fachada fueron añadidos por Ignazio Danti en 1572.

Obras destacadas en el interior:

La Trinidad de Masaccio (1427): En la nave izquierda, este fresco es una de las obras más significativas de la historia de la pintura occidental. Masaccio fue el primer artista en aplicar la perspectiva matemática en un fresco: la bóveda de cañón que pintó se recede en la pared con precisión geométrica, creando un espacio tridimensional en trompe l’oeil. Cuando fue descubierto, los florentinos creyeron que se había abierto un agujero en la pared. El esqueleto en la base lleva una inscripción con memento mori.

Los frescos del coro de Ghirlandaio (1485-1490): El ábside está cubierto por el ciclo de Ghirlandaio sobre las vidas de la Virgen y Juan el Bautista, con los ciudadanos más ricos del Florencia renacentista representados como testigos de eventos bíblicos, con ropa contemporánea. Miguel Ángel se formó brevemente en el taller de Ghirlandaio antes de que se pintaran estos frescos; algunos estudiosos ven aquí figuras de estilo miguelangelesco.

La Capilla Española: La sala capitular del monasterio, ahora llamada Cappella degli Spagnoli (Capilla Española) porque fue usada por la corte española de Eleonora di Toledo. El ciclo de frescos del siglo XIV de Andrea di Bonaiuto cubre cada pared y el techo con alegoría teológica, compleja y gratificante de leer despacio.

Capilla Strozzi: Frescos de Filippino Lippi en el ábside, y el Infierno de Nardo di Cione en la pared izquierda (contemporáneo del Infierno de Dante).

Entrada: €7,50. Abierto de lunes a jueves de 9:00 a 17:30, viernes de 11:00 a 17:30, sábados de 9:00 a 17:30, domingos de 13:00 a 17:30 (horario ajustado para los servicios). Cerrado los martes y los principales festivos.

Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella

La farmacia más antigua del mundo, todavía en funcionamiento, está ubicada en Via della Scala 16, a solo 300 metros de la estación. Fundada por frailes dominicos en 1221 como dispensario de hierbas cultivadas en el jardín del monasterio, se convirtió en farmacia completa en el siglo XVII. Los Medici eran clientes. Sigue operando hoy como casa de perfumes y cosméticos de lujo.

El interior es espectacular: salas abovedadas con techos fresco, vitrinas de madera del siglo XIX y una capilla reconvertida en sala de exposición. Los productos, agua de rosas, potpurrí, licores de hierbas, cremas faciales, jabones, siguen fabricándose con recetas históricas adaptadas para la producción moderna. Los precios reflejan el posicionamiento de patrimonio más que la producción en masa: un pequeño frasco de agua de rosas cuesta €15-25; los perfumes van de €80 a €200 o más.

La entrada a las salas es gratuita; es una tienda en funcionamiento. Vale al menos 20 minutos de visita. Horario: de lunes a sábado de 9:00 a 20:00, domingos de 10:00 a 18:00.

Via de’ Tornabuoni y el eje de compras de lujo

Via de’ Tornabuoni ha sido la calle comercial de prestigio de Florencia desde que los palacios Strozzi y Rucellai definieron el barrio en el siglo XV. Hoy alberga las marcas de lujo italianas e internacionales: Gucci (nacida en Florencia en 1921), Salvatore Ferragamo (con su propio museo en Via de’ Tornabuoni 2, entrada gratuita), Bulgari, Bottega Veneta, Cartier.

El Palazzo Strozzi, al extremo sur de Via della Vigna Nuova (que intersecta con Tornabuoni), es el exterior de palacio renacentista más intacto de Florencia: privado, severo y rodeado de soportes de antorchas de hierro y ménsulas de faroles de la construcción original. El interior acoge importantes exposiciones de arte temporales, generalmente de importancia internacional. Consulta el programa actual en palazzostrozzi.org.

Museo Ferragamo: El Palazzo Spini Feroni en la Piazza Santa Trinita alberga el Museo Salvatore Ferragamo, dos pisos del archivo del diseñador de zapatos, incluyendo zapatos fabricados para celebridades de Hollywood en las décadas de 1930-1950. Entrada gratuita, abierto a diario.

Ponte Santa Trinita

Dos puentes al oeste del Ponte Vecchio, el Ponte Santa Trinita es un puente renacentista diseñado por Bartolomeo Ammannati (el mismo arquitecto detrás de la denostada fuente de Neptuno). Fue destruido por el ejército alemán en retirada en 1944 y reconstruido piedra a piedra: las estatuas de las estaciones en las cuatro esquinas se ensamblaron a partir de piezas recuperadas del Arno. El puente ofrece una de las vistas más claras del Ponte Vecchio desde un punto de observación ribereño.

Alrededor de la estación: notas prácticas

La estación SMN tiene consigna en el Deposito Bagagli (andén 16, €7-10 por bolsa al día). Hay taquillas de monedas en el andén 16 y una farmacia 24 horas (Farmacia Comunale) en la sala principal.

La Piazza dell’Unità Italiana frente a la estación es un útil nudo de autobuses para conexiones con las Cascine (parque con un mercado semanal de antigüedades los martes), el estadio y destinos suburbanos.

Parque de las Cascine: El principal parque público de Florencia, a 3 kilómetros a lo largo del Arno al oeste del centro. Popular entre los locales para hacer footing, ciclismo y ocio de fin de semana. Todos los martes por la mañana, el parque alberga un gran mercado (Mercato delle Cascine) que vende ropa, alimentos y artículos del hogar a precios muy locales.

Dónde comer y beber

Los alrededores inmediatos de la estación SMN tienen la peor densidad de restaurantes de la ciudad en cuanto a relación calidad-precio. Camina hacia el sur o el este:

• Buca dell’Orafo (Lungarno Acciaiuoli 28): Cerca del Ponte Vecchio, comida florentina tradicional a precios razonables, vistas al río.
• Il Latini (Via dei Palchetti 6): A cinco minutos a pie de la estación; mesas comunales, menú fijo, bullicioso. Las colas empiezan temprano.
• Caffè Amerini (Via della Vigna Nuova 63r): Bar sin pretensiones con buenos menús de almuerzo; una alternativa local a los cafés turísticos.

Para la guía gastronómica completa de Florencia, consulta la guía de los mejores restaurantes de Florencia.