Viareggio

Toskanas Kurstadt

Viareggio nimmt eine spezifische Rolle im toskanischen Reisebild ein: Es ist das einzige echte Seebad in einfacher Reichweite von Florenz, und als solches ist es bei Florentinern für Sommer-Tagesausflüge und Wochenenden wirklich beliebt. Für internationale Besucher ist es weniger häufig besucht, aber es hat echte Interessenpunkte jenseits des Schwimmens.

Die Promenade und Art-Nouveau-Architektur

Viareggios Promenade (Passeggiata Margherita) ist gesäumt von Jugendstil-Gebäuden aus dem frühen 20. Jahrhundert – der Periode nach einem verheerenden Brand, der 1917 die originalen hölzernen Strandgebäude zerstörte und die Stadt in einem einheitlichen Dekorationsstil neu aufbaute. Das Gran Caffè Margherita (1929) und die Badeanstalt-Gebäude (Stabilimenti Balneari) sind die charakteristischsten Beispiele. Den Spaziergang entlang der gesamten Promenade – etwa 30 Minuten – lohnt es sich.

Der Strand

Ein Großteil des Strands von Viareggio ist in private Stabilimenti organisiert – Strandclubs, die Sonnenschirme, Liegestühle und Umkleideeinrichtungen vermieten (typischerweise 15–30 € pro Person pro Tag in der Hauptsaison). Der Service ist effizient und komfortabel; Duschen, Bars und Restaurantservice sind inbegriffen.

Kostenlose öffentliche Strandabschnitte (Spiaggia Libera) gibt es an den nördlichen und südlichen Enden der Bucht. Der nördliche Abschnitt bei Vecchiano ist größer und weniger überfüllt, erfordert aber Transport.

Der Sand ist fein und das Meer ist im Allgemeinen ruhig (der Golf von Genua bietet etwas Schutz). Die Wasserqualität ist gut nach Ligurischem und Tyrrhenischem Maßstab. Nicht die dramatische Kulisse der Cinque Terre, aber ein wirklich angenehmer Strandtag.

Der Karneval von Viareggio

Der Carnevale di Viareggio (Februar, vor der Fastenzeit) ist nach Venedig einer der bekanntesten in Italien. Das Kennzeichnende sind riesige Pappmaché-Wagen – manche erreichen 20 Meter Höhe – die italienische und internationale politische Persönlichkeiten parodieren. Die Wagen sind satirisch und oft scharf; die Tradition geht auf 1873 zurück. Fünf Parade-Nächte finden auf dem Hauptboulevard statt, mit rund 300.000 Zuschauern pro Ausgabe.

Wenn man im Februar die Toskana besucht, lohnt es sich, die Reise auf den Karneval von Viareggio zu terminieren. Tickets für die Tribünenbereiche kosten 15–30 €; die Bürgersteige sind kostenlos. Unterkunft frühzeitig buchen – Viareggio und das nahe Lucca füllen sich an den Parade-Wochenenden.

Anreise

Ab Florenz: Umsteigen in Pisa Centrale oder einen Direktzug nehmen (einige Verbindungen fahren direkt). Fahrzeit: ca. 1,5–2 Std. je nach Verbindung. Tickets 10–18 € bei Trenitalia.

Ab Lucca: Direkter Regionalzug, 25–30 Minuten, 3–5 €.

Mit dem Auto: Die Autobahn A11 verbindet Florenz mit Viareggio. Fahrzeit ca. 1h15. Kostenpflichtiges Parken nahe dem Strand im Sommer.

Wo man isst

Viareggio nimmt Meeresfrüchte ernst. Die Versilia-Küste hat ihre eigenen Traditionen: Cacciucco (Livornischer Fischeintopf, auch hier beliebt), Fritto Misto di Mare (gemischte Meeresfrüchte gebraten) und verschiedene Zubereitungen der lokalen Rotbarbe (Triglia) und des Wolfsbarschs (Branzino).

• Ristorante Romano (Via Mazzini 122): Eines der etabliertesten Fischrestaurants; nicht billig, aber hochwertig.
• Da Piero (Piazza Mazzini): Informeller, gutes Fritto Misto zu fairen Preisen.
• Marktstände nahe dem Hafen verkaufen frische Focaccia und gebratenen Fisch für eine preiswerte Mittagsoption.