En bicicleta por las murallas de Lucca: una excursión que merece cada pedalada
Hay una cosa en Lucca que ninguna otra ciudad de Italia puede ofrecer: un circuito completo de murallas defensivas renacentistas, cuatro kilómetros de paseo, lo suficientemente ancho en la parte superior como para circular en bicicleta y plantado con árboles que se vuelven dorados en octubre. Puedes pedalear alrededor de todo el perímetro en treinta minutos. La mayoría de la gente lo hace tres veces.
Fui a Lucca en tren desde Florencia, pasé seis horas allí y pedalé por esas murallas hasta que me supe cada árbol.
Cómo llegar: la parte fácil
El tren desde Florencia Santa Maria Novella hasta Lucca tarda unos 1 hora 20 minutos, generalmente con un trasbordo en Pisa Centrale. Hay trenes directos, pero son menos frecuentes —comprueba Trenitalia para tus fechas concretas. Los billetes de vuelta cuestan entre 9 y 15 € en segunda clase, y deberías reservar con antelación en temporada alta para garantizarte un asiento.
La estación de Lucca está justo fuera de las murallas en el lado norte de la ciudad. Desde el andén hasta la puerta más cercana de la ciudad, la Porta San Pietro, hay tres minutos a pie. Desde allí, el centro histórico se recorre completamente a pie o en bicicleta —sin coches dentro de las murallas, lo que hace de Lucca una de las ciudades más agradables de Italia para moverse.
Las murallas: lo que son en realidad
Las murallas de Lucca se construyeron entre 1513 y 1645, durante el período en que la ciudad era una república independiente que intentaba defenderse de las diversas potencias toscanas a su alrededor. Son un diseño clásico de ravelino renacentista —no son murallas de castillo verticales sino terraplenes anchos, inclinados para deflectar el fuego de los cañones, lo suficientemente anchos en la parte superior para el movimiento de artillería.
Tampoco se usaron nunca en combate. Lucca se fue abriendo camino negociando en cada conflicto, y finalmente Napoleón simplemente entregó la ciudad a su hermana Elisa Bonaparte. Las murallas, perfectamente conservadas, se convirtieron en un paseo cívico en el siglo XIX y se plantaron con la doble hilera de árboles —principalmente tilos y plátanos— que le dan a la parte superior su carácter verde y sombreado.
El circuito tiene 4,2 kilómetros. A un ritmo ciclista tranquilo se tarda unos 25 minutos. Caminar el circuito completo lleva aproximadamente 75 minutos. La mayoría de la gente combina: pedalear dos veces, luego caminar un tramo lentamente, mirando hacia la ciudad por un lado y hacia los Alpes Apuanos por el otro.
Alquilar una bicicleta
Hay media docena de tiendas de alquiler de bicicletas agrupadas cerca de la estación de tren y las principales puertas de la ciudad. Los precios van de 3,50-5 € por hora para una bicicleta urbana básica a 8-10 € por hora para una bicicleta eléctrica. Un alquiler de media jornada (3-4 horas) suele costar 12-18 € para una bicicleta estándar. La mayoría de los puntos de alquiler incluyen un candado estándar.
Las bicicletas son uprights de una velocidad —sensatas para las murallas, que son llanas, pero ligeramente poco prácticas si quieres explorar la campiña alrededor de la ciudad. Para eso, una bici eléctrica tiene más sentido.
Alquilé en Cicli Bizzarri en la Piazza Santa Maria, justo dentro de las murallas (unos 4 € la hora, bicicletas en buen estado, personal amable). Hay varias opciones comparables cerca.
La ciudad bajo las murallas
El centro histórico de Lucca es magnífico y de verdad poco visitado en comparación con Florencia o Siena. La ovalada Piazza dell’Anfiteatro —construida sobre la planta de un anfiteatro romano, con sus edificios siguiendo la curva de la arena original— es uno de los espacios públicos arquitectónicamente más interesantes de la Toscana. Las torres que antaño definían el skyline, construidas por familias lucquesas rivales como símbolo de estatus, todavía se alzan en varios puntos.
El Duomo di San Martino alberga el Volto Santo, un crucifijo de madera tallada que fue uno de los grandes objetos de peregrinación de la Europa medieval. La iglesia de San Michele in Foro tiene una fachada que es casi agresivamente ornamentada para los estándares toscanos, con cada columna diferente y santos y ángeles escalando el nivel superior.
Pero no se viene a Lucca a marcar museos. Se viene por la atmósfera —una ciudad próspera y habitada que ha conseguido no ser completamente colonizada por el turismo, donde los residentes todavía van en bicicleta al mercado por las mañanas y los restaurantes de las calles laterales sirven a personas que realmente viven allí.
Qué comer
Lucca tiene su propia identidad culinaria, distinta de la de Florencia. La pasta local son los tordelli lucchesi —una pasta rellena entre los ravioli y los tortellini, con una mezcla de carne, hierbas y ricotta, servida con un rico ragù de carne. Pídelos en cualquier trattoria con menús manuscritos.
Para comer, prueba la Trattoria da Leo en la Via Tegrimi —una institución local auténtica donde tres platos cuestan 20-25 € y el menú cambia según la temporada. Las mesas se llenan antes de las 12:30, así que llega pronto o tendrás que hacer cola.
El dulce local es el buccellato, un pan con forma de rosca aromatizado con anís y con pasas, que se vende por ruedas en la Pasticceria Taddeucci en la Piazza San Michele. Compra un trozo y cómetelo en las murallas.
Lucca también produce su propio aceite de oliva —las colinas alrededor de la ciudad están llenas de olivares— y puedes comprar excelentes botellas prensadas en frío en las tiendas dentro de las puertas de la ciudad por 10-15 €.
El programa de un día
9:30: Llegar en tren desde Florencia (salida alrededor de las 8:10) 9:45: Alquilar una bicicleta, pedalear las murallas dos veces (1 hora) 11:00: Caminar la Piazza dell’Anfiteatro, San Michele in Foro 12:15: Almuerzo en Da Leo o similar 14:00: Duomo di San Martino y el Volto Santo 15:30: Gelato y segundo circuito por las murallas (o tercero) 17:00: Tren de vuelta a Florencia, llegando alrededor de las 18:30
Esto te da unas seis horas en Lucca, que es la cantidad correcta para una excursión de un día. Si añades Pisa (30 minutos en tren desde Lucca), tienes unas tres horas por ciudad, suficiente para ver la Torre y la Catedral pero con Lucca resultando apresurada.
Tours guiados desde Florencia
Varios operadores ofrecen tours de media jornada y jornada completa a Lucca desde Florencia, típicamente en grupos reducidos de 8-12 personas. Incluyen transporte de vuelta (generalmente minibús), un guía local para la visita a pie por la ciudad y el alquiler de bicicleta en las murallas. La ventaja es que no tienes que navegar las conexiones de tren; el inconveniente es que estás en el horario del grupo en lugar del tuyo propio.
Un tour guiado de media jornada a Lucca desde Florencia cuesta típicamente entre 45 y 65 € por persona. Los tours de jornada completa que añaden cata de vinos en las colinas circundantes cuestan 80-110 €.
Si combinas Pisa y Lucca, la opción de excursión privada —tu propio conductor/guía en una furgoneta— te permite priorizar Lucca adecuadamente sin sentir que estás corriendo por las dos ciudades.
Más allá de las murallas: la campiña alrededor de Lucca
Si tienes más tiempo o tu propio transporte, las colinas que rodean Lucca —la Lucchesia— ofrecen algunos de los mejores recorridos en bicicleta de la Toscana en carreteras relativamente tranquilas con desniveles considerables.
La Villa Reale di Marlia y la Villa Mansi, ambas a 7-10 kilómetros al norte de Lucca en las colinas, son fincas barrocas de jardín de los siglos XVII y XVIII. El jardín de la Villa Reale (abierto de martes a domingo) fue propiedad de la hermana de Napoleón, Elisa Bonaparte, y cuenta con fuentes, limoneros y un teatro de setos. Ninguna de las dos recibe muchos visitantes.
Para el vino, la zona del DOC Colline Lucchesi produce un tinto de base Sangiovese menos conocido que el Chianti pero bueno. El blanco local, de Vermentino, es fresco y mineral y se vende en puestos de granja a lo largo de las carreteras rurales por 8-12 €.
Las bicis eléctricas desde Lucca abren las colinas de verdad —las carreteras que suben a Moriano y luego hacia el norte hacia el valle de la Garfagnana son ascensos serios en bicicleta estándar pero manejables en eléctrica, con vistas sobre el valle y las lejanas murallas de Lucca apareciendo entre los olivares.
La conexión con Puccini
Giacomo Puccini nació en Lucca en 1858. Su casa natal en la Corte San Lorenzo (adyacente a la calle comercial principal) es ahora un pequeño museo con su piano original, efectos personales y vestuario de producciones de La Bohème y Tosca. Entrada: 7 €; el museo es pequeño pero encantador y casi siempre sin aglomeraciones.
El Teatro del Giglio de Lucca, una de las históricas casas de ópera de la Toscana, sigue representando ópera incluyendo obras de Puccini. Si estás allí por la tarde y el programa lo permite, asistir a una representación en el joyero interior es uno de esos accidentes culturales que pueden convertirse en el punto culminante de un viaje.
El Festival Puccini en Torre del Lago (el pueblo lacustre donde Puccini vivió y compuso durante la mayor parte de su vida adulta, a 30 minutos al oeste de Lucca en dirección a la costa) se celebra en julio y agosto cada año en un teatro al aire libre junto al lago. Las representaciones son óperas de Puccini in situ —el lago, la noche de verano, la casa del compositor visible al fondo. Entradas desde 30 €; reserva con mucha antelación.
Por qué Lucca es mejor de lo que la gente espera
La mayoría de los visitantes de la Toscana ponen Lucca en tercero o cuarto lugar en su lista, si es que la incluyen. Esto es un error. Siena tiene más drama, San Gimignano tiene las torres, Florencia es Florencia —pero Lucca tiene las murallas, la Piazza dell’Anfiteatro y algo que ninguna de las otras tiene: la sensación de una ciudad que no se ha entregado completamente al turismo.
Puedes pedalear alrededor de una muralla de 500 años y cruzarte con abuelas lucquesas paseando perros pequeños. Puedes comer en un sitio que lleva el mismo menú desde 1945 sin una sola carta de plástico con menú turístico a la vista. Puedes comprar aceite de oliva de las colinas que puedes ver desde las propias murallas.
Esta es la Toscana que puede ser difícil de encontrar.
Véase también: guía de excursiones desde Florencia para más opciones, cómo llegar a Lucca desde Florencia, y la excursión combinada a Pisa y Lucca si quieres combinar las dos ciudades.
