Ciclismo nas muralhas de Lucca: uma visita de dia que vale cada pedalada
Há uma coisa sobre Lucca que nenhuma outra cidade de Itália pode oferecer: um circuito completo de muralhas defensivas renascentistas, quatro quilómetros de passeio, largas o suficiente no topo para andar de bicicleta e plantadas com árvores que ficam douradas em Outubro. Pode percorrer todo o perímetro em trinta minutos de bicicleta. A maioria das pessoas fá-lo três vezes.
Fui a Lucca de comboio a partir de Florença, passei seis horas lá e pedalei nessas muralhas até conhecer cada árvore.
Como chegar: a parte fácil
O comboio de Florença Santa Maria Novella a Lucca demora cerca de 1 hora e 20 minutos, normalmente com uma mudança em Pisa Centrale. Há comboios directos, mas são menos frequentes — verifique a Trenitalia nas suas datas específicas. As tarifas de ida e volta rondam €9–15 na segunda classe, e deve reservar com antecedência em época alta para garantir lugar.
A estação de comboio de Lucca fica mesmo fora das muralhas no lado norte da cidade. Da plataforma ao portão da cidade mais próximo, a Porta San Pietro, são três minutos a pé. A partir daí, o centro histórico é inteiramente a pé ou de bicicleta — sem carros dentro das muralhas, tornando Lucca uma das cidades mais agradáveis de Itália para realmente se mover.
As muralhas: o que são realmente
As muralhas de Lucca foram construídas entre 1513 e 1645, durante o período em que a cidade era uma república independente a tentar defender-se das várias potências toscanas à sua volta. São uma concepção clássica de ravelino renascentista — não muralhas de castelo verticais mas aterros grossos, inclinados para deflectir o fogo de canhão, largos o suficiente no topo para movimentação de artilharia.
Também nunca precisaram de ser usadas em batalha. Lucca negociou a sua saída de todos os conflitos, e eventualmente Napoleão simplesmente entregou a cidade à sua irmã Elisa Bonaparte. As muralhas, perfeitamente preservadas, tornaram-se um passeio cívico no século XIX e foram plantadas com a fileira dupla de árvores — maioritariamente tílias e plátanos — que dão ao topo o seu carácter verde e sombreado.
O circuito tem 4,2 quilómetros. A um ritmo de ciclismo descontraído demora cerca de 25 minutos. Caminhar todo o circuito demora cerca de 75 minutos. A maioria das pessoas combina: pedala duas vezes, depois caminha uma secção devagar, olhando para a cidade de um lado e os Alpes Apuanos do outro.
Alugar uma bicicleta
Há meia dúzia de lojas de aluguer de bicicletas agrupadas perto da estação de comboio e dos portões principais da cidade. Os preços variam de €3,50–5 por hora para uma bicicleta urbana básica a €8–10 por hora para uma e-bike. O aluguer de meio dia (3–4 horas) ronda tipicamente €12–18 para uma bicicleta normal. A maioria dos locais de aluguer fornece cadeado como padrão.
As bicicletas são de velocidade única e posição vertical — sensatas para as muralhas, que são planas, mas ligeiramente pouco práticas se quiser explorar o campo em torno da cidade. Para isso, uma e-bike faz mais sentido.
Aluguei na Cicli Bizzarri na Piazza Santa Maria, mesmo dentro das muralhas (cerca de €4 por hora, bicicletas em boas condições, pessoal simpático). Há várias opções comparáveis nas imediações.
A cidade abaixo das muralhas
O centro histórico de Lucca é magnífico e genuinamente pouco visitado em comparação com Florença ou Siena. A oval Piazza dell’Anfiteatro — construída sobre a planta de um anfiteatro romano, os seus edifícios a seguir a curva da arena original — é um dos espaços públicos arquitectonicamente mais interessantes da Toscana. As torres que outrora definiam a silhueta, construídas por famílias luchesas rivais como símbolos de estatuto, ainda se erguem em vários pontos.
O Duomo di San Martino alberga o Volto Santo, um crucifixo de madeira talhada que foi um dos grandes objectos de peregrinação da Europa medieval. A igreja de San Michele in Foro tem uma fachada que é quase agressivamente ornamentada pelos padrões toscanos, cada coluna diferente, santos e anjos a subir pelo nível superior.
Mas não se vai a Lucca para assinalar museus. Vai-se pela atmosfera — uma cidade próspera e habitada que conseguiu não ser inteiramente colonizada pelo turismo, onde os residentes ainda vão de bicicleta ao mercado de manhã e os restaurantes nas ruas laterais servem pessoas que realmente vivem lá.
O que comer
Lucca tem a sua própria identidade culinária, distinta de Florença. A massa local é o tordelli lucchesi — uma massa recheada algures entre ravioli e tortellini, recheada com uma mistura de carne, ervas e ricotta, e servida com um ragù de carne rico. Peça-a em qualquer trattoria com menus manuscritos.
Para almoço, tente a Trattoria da Leo na Via Tegrimi — uma instituição local a sério onde três pratos custam €20–25 e o menu muda com o que está na época. As mesas enchem-se às 12h30, por isso chegue cedo ou vai fazer fila.
O doce local é o buccellato, um pão em forma de anel com anis e passas, vendido por rodas na Pasticceria Taddeucci na Piazza San Michele. Compre um pedaço e coma nas muralhas.
Lucca produz também o seu próprio azeite — as colinas em torno da cidade estão cheias de olivais — e pode comprar excelentes garrafas de prensagem a frio nas lojas dentro dos portões da cidade por €10–15.
O horário de um dia
9h30: Chegada de comboio a partir de Florença (partindo por volta das 8h10) 9h45: Alugar bicicleta, pedalar as muralhas duas vezes (1 hora) 11h: Caminhar a Piazza dell’Anfiteatro, San Michele in Foro 12h15: Almoço no Da Leo ou similar 14h: Duomo di San Martino e o Volto Santo 15h30: Gelato e segundo circuito das muralhas (ou terceiro) 17h: Comboio de regresso a Florença, a chegar por volta das 18h30
Isto dá-lhe cerca de seis horas em Lucca, que é a quantidade certa para uma visita de dia. Se acrescentar Pisa (30 minutos de comboio a partir de Lucca), fica com aproximadamente três horas por cidade, o que é suficiente para ver a Torre e a Catedral mas deixa Lucca a parecer apressada.
Tours guiados a partir de Florença
Vários operadores organizam tours de meio dia e dia completo a Lucca a partir de Florença, tipicamente em grupos pequenos de 8–12 pessoas. Estes incluem transporte de regresso (normalmente minibus), um guia local para a visita a pé pela cidade e o aluguer de bicicleta nas muralhas. A vantagem é não ter de navegar as ligações de comboio; a desvantagem é estar num horário de grupo em vez do seu próprio.
Um tour guiado de meio dia a Lucca a partir de Florença custa tipicamente €45–65 por pessoa. Tours de dia completo que acrescentam prova de vinho nas colinas circundantes rondam €80–110.
Se combinar Pisa e Lucca, a opção de visita privada — o seu próprio motorista/guia numa carrinha — permite-lhe prioritizar Lucca adequadamente sem sentir que está numa corrida pelas duas cidades.
Para além das muralhas: o campo em torno de Lucca
Se tiver mais tempo ou o seu próprio transporte, as colinas em torno de Lucca — a Lucchesia — oferecem um dos melhores ciclismos da Toscana em estradas relativamente tranquilas com mudanças de altitude significativas.
A Villa Reale di Marlia e a Villa Mansi, ambas a 7–10 quilómetros a norte de Lucca nas colinas, são propriedades de jardins barrocos dos séculos XVII e XVIII. O jardim da Villa Reale (aberto de terça a domingo) foi uma vez propriedade de Elisa Bonaparte, irmã de Napoleão, e tem fontes de água, limoeiros e um teatro de topiaria. Nenhuma delas é muito visitada.
Para vinho, a zona DOC Colline Lucchesi produz um tinto à base de Sangiovese que é menos conhecido do que o Chianti mas bom. O branco local, à base de Vermentino, é fresco e mineral e vendido por €8–12 nos stands de quintas ao longo das estradas do campo.
As e-bikes de Lucca abrem devidamente as colinas — as estradas que sobem a Moriano e depois a norte em direcção ao vale da Garfagnana são subidas sérias de bicicleta normal mas geríveis de e-bike, com vistas sobre o vale e as distantes muralhas de Lucca a aparecer por entre os olivais.
A ligação a Puccini
Giacomo Puccini nasceu em Lucca em 1858. O seu local de nascimento na Corte San Lorenzo (adjacente à rua comercial principal) é agora um pequeno museu com o seu piano original, objectos pessoais e figurinos de produções de La Bohème e Tosca. A entrada é €7; o museu é pequeno mas charmoso e quase sempre sem multidões.
O Teatro del Giglio de Lucca, uma das históricas casas de ópera da Toscana, continua a encenar ópera incluindo obras de Puccini. Se estiver lá à noite e o programa coincidir, assistir a uma actuação no interior tipo caixa de jóias é um desses acidentes culturais que pode tornar-se o ponto alto de uma viagem.
O Festival Puccini em Torre del Lago (a aldeia à beira do lago onde Puccini viveu e compôs durante a maior parte da sua vida adulta, a 30 minutos a oeste de Lucca em direcção à costa) decorre em Julho-Agosto de cada ano num teatro ao ar livre no lago. As actuações são óperas de Puccini in situ — o lago, a noite de verão, a casa do compositor visível em segundo plano. Bilhetes a partir de €30; reserve com bastante antecedência.
Por que Lucca é melhor do que as pessoas esperam
A maioria dos visitantes da Toscana coloca Lucca em terceiro ou quarto lugar na sua lista, se a incluir de todo. Este é um erro. Siena tem mais drama, San Gimignano tem as torres, Florença é Florença — mas Lucca tem as muralhas, a Piazza dell’Anfiteatro e algo que nenhuma das outras tem: a sensação de uma cidade que não se rendeu completamente ao turismo.
Pode pedalar em torno de uma fortificação de 500 anos e passar senhoras luchesas a passear cãezinhos. Pode almoçar num lugar que serve o mesmo menu desde 1945 sem um único cartão de menu turístico plastificado à vista. Pode comprar azeite das colinas que pode realmente ver das muralhas.
Esta é a Toscana que pode ser difícil de encontrar.
Veja também: o guia de visitas de dia de Florença para mais opções, como chegar a Lucca a partir de Florença e a visita de dia combinada de Pisa e Lucca se quiser combinar as duas cidades.
