Gita a Volterra da Firenze
Florence: Siena, San Gimignano and Chianti day trip
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Come si visita Volterra da Firenze in un giorno?
Volterra richiede un'auto o un tour guidato — il servizio di autobus da Firenze è molto limitato (1 bus diretto al giorno, a volte nessuno). Il tempo di guida è circa 1h40–1h50 via la Superstrada Fi-Pi-Li e la SR68. In auto, pianifica 5–6 ore a Volterra. I tour guidati da Firenze che coprono Volterra e San Gimignano costano €50–80 a persona.
Volterra: la città etrusca che il tempo ha dimenticato
Volterra è posizionata su un altopiano a 531 m, circondata su tutti i lati da spettacolari scarpate di argilla erosa (balze) e dai resti delle antiche mura etrusche. È una delle città continuamente abitate più antiche del mondo — insediata dagli Etruschi prima del 700 a.C., divenne una delle dodici grandi città-stato etrusche (Velathri era il suo nome etrusco) prima della conquista romana nel III secolo a.C.
Oggi Volterra (10.000 abitanti) è uno dei borghi collinari toscani meno turistici, in parte per la sua relativa inaccessibilità e in parte perché non ha un singolo monumento globalmente iconico al livello della Torre Pendente o del Duomo di Siena. Ciò che ha invece è una storia stratificata e autentica visibile nelle strade — porte etrusche, teatro romano, case-torri medievali e architettura civile rinascimentale che coesistono — e un museo serio con una delle più belle collezioni etrusche del mondo.
| Dove | 78 km a sud-ovest di Firenze, su un altopiano sopra la Val di Cecina |
| Costo | Ingresso ai musei circa €9–15; tour guidati circa €50–80/persona |
| Tempo necessario | 5–6 ore in auto; una giornata intera se combinata con San Gimignano |
| Come arrivare | Auto fortemente consigliata; il servizio bus è minimo (1–2/giorno) |
| Periodo migliore | Primavera o autunno — più fresco e ventoso di Firenze anche d’estate |
Per un’alternativa senza auto o un confronto tra i borghi collinari della regione, vedi la guida alle migliori gite di un giorno da Firenze, e se stai valutando dove risiedere, la guida su dove alloggiare in Toscana tratta Volterra insieme a Chianti e Val d’Orcia.
Come raggiungere Volterra da Firenze
In auto (fortemente consigliato)
Da Firenze a Volterra sono circa 78 km. Il percorso più veloce: prendi la Superstrada Fi-Pi-Li (SS11) verso ovest in direzione Pisa, esci a Pontedera, poi SR439 e SR68 est fino a Volterra. Tempo di percorrenza circa 1h40–1h50.
Percorso alternativo panoramico: via il Chianti (SR222 verso sud attraverso Greve verso Siena), poi verso ovest verso Colle Val d’Elsa e SR68 fino a Volterra. Aggiunge 30–40 minuti ma attraversa il bellissimo paesaggio del Chianti.
Volterra ha diversi parcheggi fuori dal centro storico. La ZTL copre il centro storico. Usa il grande Parcheggio Vallebuona (sotto Piazza Martiri della Libertà) o i parcheggi più piccoli vicino a Porta Fiorentina.
In tour guidato
Tour guidati di un giorno che combinano Volterra e San Gimignano sono disponibili da Firenze (€50–80 a persona). I due borghi distano circa 30 km e si abbinano bene. Verifica gli operatori specifici per gli orari di partenza e le tappe incluse.
In autobus
Uno o due bus CTT Nord al giorno collegano Firenze (dall’Autostazione) a Volterra via Colle Val d’Elsa, con un tragitto di 2h–2h30 e un cambio necessario. L’orario di ritorno è spesso impraticabile per le gite. Verifica gli orari attuali su cttnord.it — i servizi variano per stagione.
Noleggiare un’auto per la gita
Se non hai già un’auto a Firenze, noleggiarne una appositamente per una gita a Volterra ne vale il costo — i mezzi pubblici semplicemente non funzionano per questa destinazione. Ritira e riconsegna fuori dalla ZTL (la maggior parte delle agenzie di noleggio vicino alla stazione di Santa Maria Novella si trova già fuori dalla zona limitata), e ricorda che Volterra stessa, come ogni borgo collinare toscano, ha una propria ZTL che copre il centro storico. Vedi la guida alla ZTL di Firenze e la più ampia guida alla guida in Toscana prima di partire, specialmente se è la prima volta che guidi su strade italiane.
Cosa vedere a Volterra
Museo Etrusco Guarnacci
Uno dei più antichi musei civici d’Europa (fondato nel 1761) e una delle più importanti collezioni etrusche del mondo. Il museo occupa più piani di un ex Palazzo e ospita oltre 600 urne funerarie in alabastro e terracotta risalenti al III–I secolo a.C., oltre a collezioni di bronzi, ceramiche e gioielli.
Le urne sono straordinarie: ognuna raffigura una figura reclinata sul coperchio (che rappresenta il defunto a un banchetto nell’aldilà) con scene mitologiche scolpite a bassorilievo sul petto — il Ratto di Persefone, battaglie tra Greci e Troiani, viaggi verso il mondo sotterraneo. Molte provengono chiaramente da botteghe familiari, con somiglianze stilistiche all’interno dei gruppi. Rappresentano l’intera visione di una civiltà perduta sulla morte e sull’aldilà.
Il pezzo più pregiato del museo è l’Ombra della Sera: una sottile e allungata statuetta bronzea risalente a circa il 300 a.C., il cui corpo è allungato in un modo che ricorda l’ombra umana al tramonto (da cui il nome, dato dal poeta Gabriele d’Annunzio). Sembra stranamente moderna — alcuni la descrivono come anticipatrice di Giacometti di 2.000 anni.
Ingresso: circa €9 (biglietto combinato con Pinacoteca e Palazzo dei Priori disponibile per €12–15). Orario: 9:00–19:00 in estate; orari ridotti in inverno.
Piazza dei Priori e la Volterra medievale
La Piazza dei Priori è considerata una delle più belle piazze medievali della Toscana — più austera e meno visitata di Piazza del Campo di Siena ma architettonicamente coerente e imponente. Il Palazzo dei Priori (1208–1254) è il municipio più antico della Toscana e forse di tutta l’Italia; la Sala del Consiglio all’interno ha affreschi e decorazioni civiche risalenti al XIII secolo. Sali sulla torre per le viste sulle scarpate argillose e sulle colline circostanti.
Le strade circostanti contengono alcune delle case-torri medievali meglio conservate della Toscana — le torri erano costruite da famiglie nobiliari rivali per prestigio e difesa, proprio come a San Gimignano ma meno famose.
Pinacoteca e Museo Civico
La pinacoteca comunale nel Palazzo Minucci-Solaini contiene i dipinti più importanti di Volterra: la pala d’altare dell’Annunciazione e la Sacra Conversazione di Luca Signorelli (superbe), e la Deposizione di Rosso Fiorentino (1521) — un trattamento quasi espressionista della Deposizione dalla Croce in colori sorprendenti che fu rivoluzionario per il suo tempo ed è ora considerato uno dei capolavori del primo Manierismo.
Porta all’Arco
Il miglior arco etrusco conservato al mondo, risalente al IV secolo a.C. Tre teste in basalto sulla chiave di volta rappresentano divinità etrusche; l’arco stesso fu incorporato nelle mura medievali della città quando Volterra si espanse. Si può passarci — è ancora una porta della città funzionante. I volti consumati delle divinità sono inquietanti.
Teatro Romano
Appena fuori dalle mura medievali, visibile dal belvedere della città su Viale Francesco Ferrucci, il teatro romano del I secolo a.C. è in ottime condizioni. Il muro di scena (scaena) si eleva per una parte della sua altezza e le gradinate e l’orchestra sono chiaramente leggibili. Accesso dal basso con tour guidati (verifica gli orari) o vista dall’alto dal belvedere — la vista a volo d’uccello dall’alto è molto drammatica.
Laboratori dell’alabastro
Volterra lavora l’alabastro almeno dal IV secolo a.C. (le urne funerarie etrusche nel Guarnacci sono in parte di alabastro). Circa 40 laboratori operano ancora nel paese. La pietra viene estratta da cave nelle colline intorno alle Balze di Volterra.
Percorri Via Lungo le Mura del Mandorlo e Via Gramsci per trovare studi operativi dove puoi osservare artigiani tornire, scolpire e lucidare la pietra traslucida bianca. I pezzi vanno dai piccoli souvenir turistici (€10–20) a opere d’arte serie (€200–2.000+). La Cooperativa Artigiana Alabastro (Piazza dei Priori 5) è un buon punto di partenza per pezzi di qualità a prezzi equi.
Nota sull’autenticità: acquista nei laboratori di Volterra stessa, non nelle botteghe di souvenir lungo il circuito turistico toscano. Il marchio della corporazione degli artigiani di Volterra contraddistingue i pezzi autentici prodotti localmente.
Le Balze (scarpate argillose)
Sul bordo occidentale del paese, enormi gole di erosione hanno lentamente mangiato l’altopiano per secoli. Le Balze di Volterra — badlands di argilla grigia pallida con rovine medievali che vi crollano dentro — è un paesaggio sinistro. Cammina 10 minuti verso ovest dalla Porta San Francesco per vedere la chiesa diroccata di Sant’Anastasio che pende sul bordo della scarpata. L’erosione continua lentamente; parti della necropoli etrusca sono già state perdute.
Fortezza Medicea
Visibile sul lato orientale della città, l’imponente fortezza medicea (costruita tra il 1472 e il 1475 per Lorenzo de’ Medici) è un carcere funzionante fin dal XIX secolo e lo rimane tuttora, quindi l’interno non è aperto ai visitatori. Ciò nonostante, le mura esterne e la più antica Rocca Vecchia accanto sono uno spettacolo notevole visto dai giardini pubblici (Parco Fortezza) alla base — un luogo piacevole e ombreggiato dove riposare dopo i musei, con belle viste sulla campagna circostante.
Il patrimonio etrusco di Volterra in contesto
Gli Etruschi sono una delle civiltà più misteriose del Mediterraneo antico — parlavano una lingua non indoeuropea che fu compresa a fondo solo in epoca moderna, e non hanno lasciato alcuna tradizione letteraria. Ciò che sappiamo delle loro credenze, pratiche e società proviene principalmente dall’archeologia: le loro tombe, i corredi funebri e gli oggetti rituali sepolti con i morti.
Volterra (Velathri in etrusco) era una delle dodici principali città-stato della Confederazione Etrusca, raggiungendo il suo apice tra il VI e il III secolo a.C. La città controllava un ampio territorio in quella che oggi è la Toscana e il Lazio, con un circuito di mura di quasi 8 km (gran parte del quale è ancora visibile). La ricchezza che sosteneva la città proveniva dalle risorse minerali — rame, ferro, piombo — estratte dalle vicine Colline Metallifere.
L’industria dell’alabastro si collega direttamente alla pratica funeraria etrusca. Gli Etruschi scolpivano il gesso disponibile localmente in urne che avrebbero ricevuto i resti cremati del defunto. Le urne nel Museo Guarnacci non sono oggetti decorativi — sono contenitori di resti umani, ciascuno con una figura reclinata che rappresenta l’individuo sul coperchio. Le sculture a bassorilievo sul petto di ogni urna raccontano una storia (spesso mitologica) che codifica credenze sul viaggio verso l’aldilà e i giudizi morali che attendono i morti. Leggere questi oggetti in sequenza nel museo rivela un’intera visione del mondo sulla morte, la famiglia e il cosmo.
La civiltà etrusca fu gradualmente assorbita dalla cultura romana tra il IV e il I secolo a.C., con l’assimilazione culturale che precedette l’annessione politica formale. L’industria dell’alabastro di Volterra è il legame vivente più diretto con questo passato pre-romano.
Dove mangiare a Volterra
La scena gastronomica di Volterra è piccola ma solida, rispecchiando le tradizioni toscane locali senza il forte ricarico turistico.
Ristorante Etruria (Piazza dei Priori 6) — sulla piazza principale, con cucina tradizionale: pici con cinghiale, carni arrostite, buona Vernaccia locale (che si può avere anche qui — la zona di Volterra è adiacente al territorio della Vernaccia di San Gimignano). €25–35 a persona.
La Carabaccia (Piazza XX Settembre 4) — intitolato a una zuppa di cipolle medievale fiorentina, questo piccolo ristorante ha una pasta locale eccellente e un’atmosfera accogliente. €20–28 a persona.
Ristorante Il Sacco Fiorentino (Piazza XX Settembre 18) — probabilmente il miglior ristorante in città, con interpretazioni più creative degli ingredienti toscani e una buona carta dei vini. €35–45 a persona. Prenotazione consigliata per cena.
Gelateria L’Incontro (Via Matteotti) — ottimo gelato in centro. Prova il gusto locale alle noci.
Combinare Volterra con San Gimignano
I due borghi distano circa 30 km e si abbinano bene per una giornata intera in auto:
- Mattina a Volterra (arrivo 9–10): Museo Guarnacci, Piazza dei Priori, laboratori dell’alabastro
- Pranzo a Volterra
- Pomeriggio a San Gimignano (arrivo 15:00): torri, Collegiata, Vernaccia e gelato
- Ritorno a Firenze da San Gimignano (1h30 in auto)
Il tragitto tra i due borghi (via Colle Val d’Elsa) è piacevole e dura circa 45 minuti. Vedi la guida alla gita a San Gimignano per i dettagli.
Volterra vs San Gimignano vs Siena
| Volterra | San Gimignano | Siena | |
|---|---|---|---|
| Carattere | Storia etrusca, alabastro, poco affollata | Torri medievali, skyline iconico | Grande città gotica, arte importante |
| Folla | Scarsa, anche ad agosto | Intensa, specialmente a mezzogiorno | Da moderata a intensa |
| Tempo necessario | 5–6 ore | 3–4 ore | Giornata intera |
| Mezzi pubblici da Firenze | Molto limitati — auto consigliata | Bus con cambio, fattibile | Bus diretto, facile |
| Abbinamento migliore | San Gimignano (stesso giorno) | Volterra o Siena | Val d’Orcia o Chianti |
Per il quadro completo sul borgo più fotografato della regione, vedi la guida alla gita di un giorno a Siena; per il lato enologico di una giornata toscana, la guida alla gita di un giorno nel Chianti copre un tipo di escursione completamente diverso.
Informazioni pratiche per i visitatori di Volterra
Orari: il Museo Guarnacci e la Pinacoteca sono aperti 9:00–19:00 da marzo a ottobre; orari ridotti novembre–febbraio (verifica volterratur.it per gli orari attuali). Molti piccoli negozi chiudono 13:00–15:00 per pranzo.
Colline e camminate: Volterra è su un altopiano ma ha colline significative all’interno — la camminata dal Parcheggio Vallebuona fino a Piazza dei Priori comporta una salita di 15 minuti. Indossa scarpe comode.
Meteo: a 531 m, Volterra può essere più fresca e più ventosa di Firenze anche in estate (spesso piacevolmente 5–8°C più fresca). Porta uno strato in primavera e autunno.
Folla: significativamente più leggera di San Gimignano o Siena. Anche ad agosto, Volterra risulta poco affollata in confronto.
Parcheggio: il Parcheggio Vallebuona (Via Lungo le Mura) è il più grande e comodo. Il parcheggio è a pagamento (circa €1,50/ora) ma i posti sono generalmente disponibili.
Domande frequenti sulla gita a Volterra
Come si confronta Volterra con San Gimignano per una gita?
San Gimignano è più famosa (torri, Gelateria Dondoli) e più affollata. Volterra è più tranquilla, più storicamente sostanziosa (il Guarnacci è un museo serio) e più autenticamente toscana nel carattere. Sono esperienze diverse: San Gimignano è per le torri e la Vernaccia; Volterra è per la storia etrusca e la cultura dell’alabastro. Entrambe meritano una visita.
Volterra è il paese di Twilight?
Sì — parti del film New Moon del 2009 furono girate a Volterra (Piazza dei Priori appare in diverse scene), e questo ha reso la città una tappa minore per alcuni circuiti di turismo cinematografico. Il paese organizza periodicamente eventi “Volterra in Twilight” che attirano giovani fan. Questo è un aspetto minore dell’identità di Volterra ma vale la pena saperlo se si visita in questo contesto.
C’è una buona vista delle mura etrusche dall’esterno del paese?
Sì — l’avvicinamento da San Gimignano sulla SR68 offre una vista distante della città sul suo altopiano con le sezioni delle mura etrusche visibili. La migliore vista ravvicinata delle mura etrusche superstiti (molto più lunghe delle sezioni romane e medievali) è sul lato nord e est del paese — chiedi all’ufficio turistico il percorso a piedi lungo l’esterno delle mura.
Ci sono degustazioni di vino disponibili a Volterra?
Sì, sebbene Volterra non sia principalmente una città del vino. La zona circostante della Val di Cecina produce buoni vini DOC locali (Bianco della Valdinievole, bianchi locali). Diverse enoteche in città portano la Vernaccia di San Gimignano e una selezione più ampia di toscani. Il focus qui è l’alabastro e la storia etrusca piuttosto che il vino.
Vale la pena visitare Volterra senza auto?
È difficile ma non impossibile. Un tour guidato che include Volterra (di solito abbinato a San Gimignano) risolve del tutto il problema dei trasporti ed è la scelta pratica per chi viaggia senza auto. Affidarsi solo al bus CTT Nord significa una giornata lunga e scomoda con un cambio obbligato e poche opzioni di ritorno — fattibile solo se sei disposto a partire molto presto e ad avere piani flessibili.
Come si confronta Volterra con Siena o Lucca per una prima gita di un giorno in Toscana?
Volterra premia i visitatori specificamente interessati alla storia antica e all’artigianato; è una scelta più tranquilla e di nicchia rispetto al grande Duomo e Campo di Siena o alle percorribili mura rinascimentali di Lucca. Se questa è la tua unica gita di un giorno in Toscana, Siena è la scelta più soddisfacente in generale per la maggior parte di chi visita per la prima volta — Volterra è la scelta migliore per una seconda o terza escursione, o se abbinata a San Gimignano.
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