Montepulciano

Il paese collinare del Vino Nobile

Montepulciano si erge su un crinale stretto a 605 metri — così in alto che l’ultima salita in auto verso il paese, attraverso una strada tortuosa tra vigneti e terrazze di oliveti, annuncia chiaramente che si tratta di un luogo che richiede impegno per essere raggiunto e lo ripaga ampiamente. Il paese ha più coerenza architettonica della maggior parte dei suoi rivali toscani: il Rinascimento vi arrivò con forza, e la nobiltà di Montepulciano ingaggiò architetti fiorentini e senesi per rimodellare le strade e i palazzi nel XV e XVI secolo. Il risultato è una piccola città con ambizioni architettoniche sproporzionate.

Sotto tutto questo, letteralmente, c’è il Vino Nobile di Montepulciano — uno dei grandi vini rossi DOCG italiani, prodotto da Sangiovese (qui chiamato Prugnolo Gentile) coltivato nel territorio circostante. I principali produttori hanno le loro cantine scavate nella pietra tufacea sotto le fondamenta della città, e degustare in questi spazi sotterranei, a volta e freschi e profumati di secoli di vino, è una delle migliori esperienze disponibili in Toscana.

Come arrivare a Montepulciano da Firenze

In auto (consigliata): Prendere la Superstrada Firenze-Siena verso sud fino a Siena, poi continuare a sud sulla SR2 (Via Cassia) attraverso Torrenieri, poi seguire le indicazioni est sulla SP146 verso Montepulciano. In tutto circa 1 ora e 45 minuti fino a 2 ore. Parcheggiate negli ampi parcheggi gratuiti alla base della città (Parcheggio del Valle, Parcheggio Taborra) e salite a piedi. La ZTL del centro storico è rigorosamente applicata — non cercate di entrare in auto nel centro storico.

In treno: Montepulciano non ha una stazione ferroviaria. Le stazioni più vicine sono Chiusi-Chianciano Terme (15 km) e Montepulciano Stazione (9 km, servita da limitati treni LFI dalla linea di Chiusi). È necessario un bus o taxi da entrambe le stazioni. Questo percorso è possibile ma richiede un’attenta coordinazione degli orari; verificate gli orari Trenitalia e LFI prima di tentarlo.

In bus da Firenze: I bus Tiemme operano fino a Montepulciano ma con servizio poco frequente e un tempo di percorrenza di circa 2,5-3 ore con cambi. Verificate gli orari aggiornati su tiemmespa.it; questo percorso è fattibile con una pianificazione anticipata.

Con tour guidato: La soluzione più pratica senza auto. Diversi operatori basati a Firenze offrono tour di giornata nella Val d’Orcia che combinano Montepulciano, Pienza e Montalcino con il trasporto incluso.

La salita lungo il Corso

La via principale di Montepulciano è il Corso, che sale da Porta al Prato alla base della città fino a Piazza Grande in cima — un dislivello di circa 100 metri su 700 metri di strada. Scarpe comode e antiscivolo sono indispensabili. La salita è ripida in alcuni punti ma assolutamente percorribile; calcolate 20 minuti a passo moderato.

Lungo il Corso si incontrano:

• Palazzo Avignonesi (Via Gracciano nel Corso 91): Un elegante palazzo del XVI secolo che ospita al piano terra il negozio e la sala degustazione della cantina Avignonesi.
• Palazzo Bucelli: La facciata sul Corso inferiore è incastonata di iscrizioni funerarie etrusche e latine e rilievi — una decorazione peculiare che riflette il collezionista antiquario del Settecento che li assembrò.
• Chiesa di Sant’Agostino: Facciata progettata da Michelozzo (che progettò anche la Banca dei Medici a Firenze), con una lunetta scolpita sopra il portale.
• Colonna del Marzocco: Una colonna sormontata dal leone fiorentino (Marzocco), a indicare l’ingresso di Montepulciano nello stato fiorentino nel 1511.

Piazza Grande e la sommità

La cima della città si apre nella Piazza Grande, una delle più belle piazze della Toscana per la sua posizione elevata e drammatica e per la qualità del contorno. Quattro edifici principali definiscono la piazza:

Cattedrale di Santa Maria Assunta: La facciata incompiuta in mattoni (alla cattedrale non fu mai data la prevista rivestitura in marmo) è una peculiarità estetica, ma l’interno è interessante. La pala d’altare principale è il Trittico dell’Assunzione di Taddeo di Bartolo (1401), un capolavoro della pittura gotica senese con particolare efficacia nel fondo oro e nelle figure. Michelozzo progettò il fonte battesimale. Ingresso gratuito.

Palazzo Comunale: Il municipio di Montepulciano, modellato sul Palazzo Vecchio di Firenze. Si può salire sulla torre per €5 — le viste a 360 gradi sulla Val d’Orcia, il Monte Amiata, e nelle giornate limpide verso Monte Cetona e gli Appennini, sono eccezionali e valgono le scale.

Palazzo Contucci: Uno dei principali produttori di Vino Nobile con la sua cantina direttamente sotto l’edificio della piazza. Ingresso gratuito alla cantina; degustazioni disponibili. Un contesto straordinario per la degustazione del vino — lo spazio sotterraneo sotto un palazzo rinascimentale nella piazza principale.

Palazzo Tarugi (Nobili-Tarugi): Attribuito a Giacomo da Vignola o Antonio da Sangallo il Vecchio, questo palazzo incompiuto ma imponente ha una loggia al piano terra con leoni che reggono lo stemma di Montepulciano.

Le cantine: degustare il Vino Nobile

I principali produttori di Vino Nobile di Montepulciano mantengono le loro cantine nel tessuto storico della città. Diversi offrono l’accesso gratuito per visitare le cantine, con degustazioni disponibili a pagamento (tipicamente €5-15 a persona per 2-3 vini).

Cantina della Contucci (Piazza Grande): Nelle cantine del Palazzo Contucci, una delle dinastie vinicole più antiche di Montepulciano. La famiglia produce vino qui dal 1595. Ingresso cantina gratuito; degustazioni da circa €10. Aperto tutti i giorni.

Cantina Errari (Piazza Grande, accanto ai Contucci): Un produttore storico rivale con cantine sotterranee altrettanto impressionanti. La degustazione comparativa tra questi due produttori adiacenti è un’esperienza istruttiva.

Cantina Gattavecchi: Si trova vicino alla chiesa di Santa Maria dei Servi, questa cantina storica occupa cantine del XIII secolo con botti antiche. Degustazioni disponibili; uno degli ambienti più suggestivi del paese.

Avignonesi (Via Gracciano nel Corso): Negozio e sala degustazione al piano strada. Avignonesi è una delle aziende più conosciute a livello internazionale della denominazione, nota anche per il Vin Santo Occhio di Pernice (uno dei grandi vini dolci italiani). Degustazioni su appuntamento consigliato.

Per il contesto completo del Vino Nobile e del vino toscano, consulta la nostra guida al Vino Nobile di Montepulciano e la nostra panoramica delle regioni vinicole toscane.

San Biagio: il capolavoro del Sangallo fuori dalle mura

A un chilometro in discesa dalle mura della città (seguite le indicazioni da Porta al Prato), il Tempio di San Biagio è una chiesa di pellegrinaggio dell’Alto Rinascimento iniziata da Antonio da Sangallo il Vecchio nel 1518 e completata dopo la sua morte nel 1545. Il progetto — una pianta a croce greca con cupola e campanile staccato — è la perfezione architettonica più vicina che il periodo abbia raggiunto in un edificio minore. La pietra è travertino, color miele, luminosa alla luce del pomeriggio. L’ambientazione, su una terrazza con viste sulla vallata, è superba.

Pochi visitatori che non la conoscono specificamente la visitano. Questo è un errore. È tra le più belle chiese rinascimentali della Toscana ed è gratuita. Calcolate 20-30 minuti.

Il cibo a Montepulciano

Le specialità locali includono i pici (pasta spessa fatta a mano, servita con varie salse), cinghiale, prodotti di maiale Cinta Senese, Pecorino (la varietà di Pienza nelle vicinanze), e naturalmente tutto abbinato al Vino Nobile.

Osteria Acquacheta (Via del Teatro 22): Uno dei ristoranti più frequentati in città, noto per enormi bistecche alla griglia e pici fatti in casa. Solo contanti; aspettatevi code senza prenotazione, specialmente in estate. Prenotazione caldamente consigliata.

La Grotta: Appena fuori dalle mura vicino a San Biagio, questo ristorante ha una lunga reputazione per la cucina toscana classica in un piacevole contesto con giardino. Più formale di Acquacheta; aspettatevi €40-55 a persona.

Enoteca La Dolce Vita: Semplice enoteca sul Corso con buon vino al bicchiere e cibo leggero. Una buona opzione per un pranzo veloce con una degustazione di Vino Nobile.

Note pratiche per la visita

Parcheggio: I due principali parcheggi (Parcheggio del Valle sotto Porta al Prato e Parcheggio Taborra sul lato est) sono gratuiti o economici. Un minibus (navetta) collega i parcheggi alla cima della città, anche se la maggior parte dei visitatori preferisce salire lungo il Corso a piedi.

ZTL: Il centro storico è una ZTL (Zona a Traffico Limitato) per tutti i non residenti. Non cercate di entrarvi in auto; le telecamere e le multe sono reali. Consulta la nostra guida alle ZTL in Toscana.

Combinare con Pienza e Montalcino: Il circuito standard della Val d’Orcia è Montepulciano-Pienza-Montalcino. Pienza è a 13 chilometri a ovest (15 minuti); Montalcino è a 40 chilometri a ovest (45 minuti). Consulta la nostra guida alla Val d’Orcia per pianificare un itinerario combinato di un giorno o più giorni.

Orari di apertura: La maggior parte delle cantine apre 10:00-19:00 in estate; molte chiudono per pranzo 13:00-15:00 in bassa stagione. La Cattedrale apre tutti i giorni 9:00-18:00. San Biagio tutti i giorni 9:00-12:30 e 15:00-19:00.

Domande frequenti su Montepulciano

Cos’è il Vino Nobile di Montepulciano?

Un vino rosso DOCG prodotto da almeno il 70% di Prugnolo Gentile (un clone locale del Sangiovese) coltivato nel comune di Montepulciano. Invecchiato almeno 2 anni (3 per la Riserva), si caratterizza per note di ciliegia e terra con una buona struttura tannica. È generalmente più accessibile da giovane rispetto al Brunello di Montalcino. Prezzi da €15 a €60 per esempi di buona qualità.

Si può visitare Montepulciano senza auto?

Con difficoltà. La più accessibile giunzione ferroviaria è Chiusi-Chianciano Terme con un collegamento bus LFI fino alla Stazione di Montepulciano, poi un altro bus fino al paese. I collegamenti in bus da Firenze richiedono cambi e richiedono 2,5-3 ore. Un tour guidato da Firenze con trasporto incluso è l’alternativa pratica.

Quanto tempo richiede la visita a Montepulciano?

Un minimo di 3 ore per percorrere il Corso, visitare Piazza Grande, una cantina e San Biagio. Una comoda mezza giornata (4-5 ore) permette il pranzo, più visite in cantina e un ritmo più rilassato. Una giornata intera è piacevole per chi vuole visitare le cantine circostanti in campagna.

Montepulciano è la stessa cosa del vino Montepulciano d’Abruzzo?

No. Il Montepulciano d’Abruzzo è un vino diverso, di una regione diversa (Abruzzo, nell’Italia centro-orientale), prodotto dal vitigno Montepulciano. Il Vino Nobile di Montepulciano è prodotto da Sangiovese (qui chiamato Prugnolo Gentile) in questo specifico paese toscano. La confusione è antica e persistente. Quando cercate il vino toscano, chiedete specificamente Vino Nobile di Montepulciano o Rosso di Montepulciano.

Qual è la migliore cantina da visitare a Montepulciano?

Per l’atmosfera: Contucci o Gattavecchi (cantine storiche sotterranee). Per la qualità e il riconoscimento internazionale: Avignonesi (prenotare in anticipo). Per una comparazione con ingresso gratuito: visitate sia Contucci che Errari nella piazza principale nella stessa mattina.

Qual è il momento migliore per visitare Montepulciano?

Maggio-giugno e settembre-ottobre per le condizioni atmosferiche ideali, le cantine attive e le migliori viste sul paesaggio. Il Bravio delle Botti (ultimo domenica di agosto) è la famosa gara di rotolamento delle botti tra gli otto rioni della città — spettacolare e vale la pena pianificare il viaggio. L’estate (luglio-agosto) è calda e affollata.